Culturas con lenguas de la familia otomangues se desarrollaron desde México hasta Nicaragua. Es considerada una de las lenguas de mayor antigüedad en Mesoamérica, algunos investigadores afirman que en sus versiones más arcaicas (proto-otomague) se hablaba hace más de 7.000 años.

Las lenguas otomangueanas tienen un perfil genético muy específico que tiene poco en común con la gran mayoría de las lenguas indias de América. Todas las lenguas tienen tonos y en muchas de ellas la nasalización tiene un papel fonémico. Las zapotecas parecen ser las que utilizan la nasalidad a nivel contrastivo en menor medida, mientras las chinanteco son las que en mayor medida explota este contraste.

Morfológicamente el nombre es relativamente simple, siendo el verbo la parte más compleja de la oración. Prefijos indican el plural. Existen pocos sufijos derivativos, siendo la composición el procedimiento morfológico más común para formar nuevas palabras.

Clasificación:

Grupos			Lengua	Territorio
Otomangue occidental	Oto-pame-chinantecano	Oto-pameano	Otomí	Centro de México
			Mazahua	Estado de México
			Matlazinca	Estado de México
			Tlahuica	Estado de México
			Pame	Querétaro, San Luis Potosí
			Jonaz	Guanajuato, San Luis Potosí
		Chinantecano	Chinanteco	Oaxaca y Veracruz
	Tlapaneco - mangueano	Tlapanecano	Tiapaneco	Guerrero
			Sutiaba (†)	Nicaragua
		Mangueano	Chiapaneco (†)	Chiapas
			Mangue (†)	Nicaragua
			Chorotega (†)	Costa Rica
Otomangue oriental	Popoloca - Zapotecano	Popolocano	Mazateco	Oaxaca y Veracruz
			Ixcateco	Oaxaca
			Chocho	Oaxaca
			Popoloca	Puebla
		Zapotecano	Zapoteco	Oaxaca
			Chatino	Oaxaca
			Papabuco	Oaxaca
			Solteco	Oaxaca
		Amuzgo	Amuzgo	Oaxaca y Guerrero
	Amuzgo - mixtecano	Mixtecano	Mixteco	La Mixteca
			Cuicateco	Cuicatlán
			Triqui	Oaxaca

 

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