 |
|
El tiempo y el calendario Choctaw.
|
|
|
El día comenzaba cuando Hashtahli, el padre sol, salía de su cueva a la gira de inspección diaria y finalizaba con el ocaso. La noche correspondía con la oscuridad. No había días de 24 horas. Los hechos nocturnos eran observados por la Madre Luna, las estrellas o por el fuego, un regalo de Hashtahli a los Choctaw para cocinar su alimento, defenderse de los animales salvajes y proporcionar luz durante la noche.
El año Choctaw se iniciaba con la primera helada, que en su antigua patria -hoy estado de Mississippi- ocurría en la segunda quincena de noviembre. Estaba dividido en 13 meses de 28 días cada uno que comenzaban la primera noche de luna llena. Cada ciclo lunar era explicado como la limpieza de su casa por la Madre Luna: El primer día del mes la casa estaba limpia, luego, mientras descansaba de sus labores, los niños (estrellas) la ensuciaban. Después de descansar, la Madre Luna perseguía a los niños para echarlos fuera y tener la casa brillante y limpia para el primer día del mes siguiente.
El siguiente cuadro, reseña las lunas ("hash") choctaws con las fechas equivalentes (aproximadas) del calendario gregoriano.
| 15 NOV - 12 DIC | Hash Haponi Luna para cocinar |
Con el comienzo de las heladas, los productos de los cultivos choctaws deben ser conservados de lo contrario se perderán. Debían secarse o cocinarse los vegetales para preservarlos para ser consumirlos durante el invierno que se aproxima. Se almacenaban frijoles, batatas, bellotas, bayas, frutos secos, calabazas, guisantes y cebollas; cunas de maíz eran construidas sobre postes. |
| 13 DIC - 9 ENE | Hash Haf Luna de sasafrás |
Conociendo que la savia de los árboles se elevan en la primavera y retroceden a las raíces durante el invierno, los choctaws esperaban la caída de las hojas para obtener la fuerza concentrada en las raíces. En este tiempo cavaban sasafrás, castaño de indias, nogal, arce, etc. |
| 10 ENE - 6 FEB | Hash Chaf iskono Luna de poca hambre |
A finales de enero la oferta de panes, embutidos, frutos secos, patatas, calabaza y maíz almacenados comienza a escasear. La caza era difícil, los animales estaban hibernando, o se internaban en los pantanos siendo difíciles de encontrar. |
| 7 FEB - 6 MAR |
Hash Chafo Chito Luna de mucha hambre |
Las reservas de comida desaparecen, a excepción de un poco de maíz y carne seca y ahumada, es tiempo de "gran hambruna". Las familias no comían con regularidad, compartiendo varios días una olla de maíz hervido con una ardilla o un conejo. |
| 7 MAR - 3 ABR |
Hash Mali o Mahili Luna de los vientos |
Desde el sureste llega una brisa cálida y la tierra empieza a reverdecer. Las mujeres pueden recoger verduras y la caza comienza a ser más abundante. |
| 4 ABR - 1 MAY |
Hash Bissi Luna de las moras |
Maduran las moras. |
| 2 MAY - 29 MAY | Hash Bihi Luna de las moreras |
Maduran las moreras. |
| 30 MAY- 26 JUN | Hash Takkon Luna de los melocotones |
Maduran los melocotones. |
| 27 JUN - 25 JUL | Hash Watallak o Watonlak Luna de la grulla |
 A fines de junio y principios de julio la grulla blanca abunda en el Mississippi Sus pichones eran un plato muy codiciado por los choctaw, los cocinaban con verduras tiernas y maíz triturado. |
| 26 JUL - 22 AGO | Hash Luak Mosholi Luna del fuego extinguido |
El maíz ha madurado. Los miembros de la tribu se reúnen en zonas de acampada. Es tiempo de diversión, se realiza el "Festival del Maíz Verde" que se prolonga por una o dos semanas; hay banquetes, cantos y bailes en honor de Hashtahli para agradecerle por la cosecha de maíz. Generalmente seguía una "gran partida de caza" que involucraba a varias familias. En este período los fogones de las casas Choctaw permanecían frios, el "fuego estaba afuera". |
| 23 AGO - 19 SET | Hash Tek Inhash Luna de las mujeres |
Era la luna para buscar pareja. Estaban prohibidos los matrimonios entre miembros de un mismo clan ("iksa"), las edades promedios de los cónyuges eran de 25 para el hombre y 23 para la mujer, los Choctaw pensaban que si se casaban demasiado jóvenes sus hijos serían débiles y deformes. Era el mejor tiempo para "atraer" a las mujeres, la vida era más fácil y si concebían un hijo, nacería después del riguroso invierno. |
| 20 SET - 17 OCT | Hash Koinchush Luna del gato montés |
 Los dos últimos meses del año Choctaw recibían el nombre de los dos grandes felinos que habitaban los bosques y pantanos de su territorio. Durante este período los cazadores Choctaw se concentran en su captura. Tiras de carne magra de estos felinos cortadas en láminas finas son ahumadas sobre un fuego de nogal, logrando retener un sabor a carne fresca por mucho tiempo; luego en los hogares se colgaban para afrontar las hambrunas. |
| 18 OCT -14 NOV | Hash Koichus Luna de la pantera |
Fuente:
